Terroir: o que é isso?
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Uma das palavras mais faladas no mundo do vinho. Uma das menos entendidas, também... Então, vamos lá!
Terroir (palavra de origem francesa, que significa “solo”) é o conjunto de características especiais que a geografia, a geologia e o clima de um determinado lugar, interagindo com a genética da planta, expressam, em forma de sabor e aroma, em produtos agrícolas como vinho, café, chocolate, tomate...
Ou seja, terroir é a soma dos efeitos das condições ambientais sobre um determinado produto. No caso, todo o ambiente no qual a vinha se desenvolve, e os efeitos desse ambiente sobre o vinho.
Sendo assim, o conceito de terroir é a base dos sistemas de Denominação de Origem Controlada (DOC), apesar de muitos afirmarem ser essa, sobretudo, uma questão de marketing das regiões vinícolas.
Mas qual o papel do terroir, se a enologia moderna tem provado que é possível produzir vinhos de qualidade respeitável a partir de uvas cultivadas praticamente em qualquer lugar, devido a melhores técnicas de cultivo e de vinificação?
O terroir seria o responsável pela definição do caráter de um vinho. Independente de especificidades das técnicas de vinificação, ou de variações climáticas de uma safra em particular.
Terroir é, por exemplo, o que verdadeiramente define as diferenças entre um vinho elaborado com Cabernet Sauvignon cultivada em Bordeaux ou Cabernet Sauvignon cultivada na Califórnia. Aliás, por algum motivo, a questão do terroir tende a ser mais presente justamente quando se comparam vinhos do Velho Mundo com vinhos do Novo Mundo.
O fato é que as regiões vinícolas se dividem em dois grandes tipos climáticos: climas marítimos e climas continentais. Nos climas continentais encontramos as maiores variações de temperatura entre dia e noite, e o maior número de horas diárias de luz solar. Já nos climas marítimos encontramos maior umidade relativa do ar e maior número de dias chuvosos.
Outro fator de grande relevância para o terroir é o solo em si, já que as vinhas são nutridas por seu conteúdo. Um solo muito rico em conteúdo orgânico e mineral beneficia demasiadamente o crescimento das folhas, o que acaba gerando frutos empobrecidos. Assim sendo, são melhores os solos menos férteis.
Ainda mais importante que a composição química, é a estrutura do solo, que deve permitir uma boa drenagem. Terrenos muito planos, por exemplo, dificultam a boa drenagem do solo. Umidade em excesso pode causar problemas de fungos nas folhas e nas uvas.
Portanto, é evidente que há muita influência ambiental sobre a produção de um vinho.
E, na sua essência, terroir é a suposição, ou a afirmação, de que a terra onde as uvas são cultivadas confere ao vinho uma qualidade única.
Mas, como esse é realmente um tema controverso, a ciência tem trabalhado na tentativa de elucidá-lo. Se quiser ler sobre um estudo científico que trata do tema, clique aqui.
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